私のトマト物語　
vol.2

1999年12月

これは春先の画像です。
今の時期はまだ青いです。

久しぶりに上石さんを訪ねてきました。全国のみなさんが心待ちにしている「私のトマト」はどんな具合なのでしょうか。あいにく今日は小雨模様でしたがそれはそれで床上げ栽培のすごさを実感できました。 改めてみると本当に広いハウスです。苗の成長にしたがって張ってある白いビニール紐に苗を結び付けていきます。これだけの数の苗を全部手で結んでいくのです。最終的には刺してある支柱のてっぺんまで伸びてきます。あと何回か結ぶことと思います。

今日は雨模様ですがさすが床上げ栽培、地面には外の雨が浸みてきてますが床上げした栽培土は例のごとく乾燥しています。完璧な水分コントロールです。基本的にトマトは水をきればきるほど味が濃くなり甘みがでます。糖度１３度というトマトしては驚異的な数字はこういう絶え間ない努力の賜物なのです。一度水を吸ってしまうと味がぼけて並みのトマトになってしまいます。寒くなるとボイラーも炊きます。これだけ広いと灯油代も相当なものらしいです。

そして肝心の今年の出来具合ですが、はっきりいって厳しいです。一枝につく実の数が例年より少ないのです。原因は丁度苗の時期にあたる夏場が天候不順で日照不足だったことです。おそらく去年より三割減くらいの収量になる見通しです。それでも味はさすがです。少し色のついたのを食べてみましたがめちゃくちゃうまいです。たった一粒でしたがあの懐かしい味に出会えて感激でした。まだまだ色は青いです。初出荷は１２月の半ば頃になりそうです。早くおなかいっぱいに食べたいですね。